Visite d'Amsterdam premier jour

          A la fin du récit de cette journée,vous trouverez un diaporama où vous pourrez découvrir toutes les photographies du jour et quelques autres en plus.

          Pour les voir en mode plein écran, appuyez sur la touche F11 de votre clavier.

          A la réception du camping, nous prenons la carte 48 h pour métro + tram + bus (12 €/personne) ainsi que les billets pour une balade d'une heure sur les canaux d'Amsterdam (10 € au lieu de 14 €/ personne si on les achète au camping plutôt qu'au moment de l'embarquement) … Est-ce mieux qu'avec la carte I am Amsterdam … à voir … avec I am Amsterdam, nous aurions pu probablement refaire les canaux de nuit. La différence, pour chacun se calcule surtout en fonction de ce que l'on a prévu de visiter et de faire mais la carte I am Amsterdam ouvre plus de portes.

           Munis de ces cartes et billets, nous allons prendre le métro (environ 500 m à pied + 20 min de transport) pour rejoindre Centraal Station (gare centrale), il est impossible de se tromper : vous partez d'un terminus pour rejoindre un terminus.

           Centraal Station a été construite à la fin du XIXe siècle, comme en témoigne le style de cet imposant bâtiment.

          A proximité, nous trouvons le ponton (compagnie Lovers) d'où part notre bateau pour la visite d'Amsterdam depuis les canaux.

           Nous pensions qu'il serait intéressant de découvrir la ville en commençant par une balade sur les canaux, nous avons été un peu déçus. Est-ce le temps triste et légèrement pluvieux qui en est la cause ? Nous pensions mieux appréhender la ville après un tour sur les canaux, c'est un mauvais calcul, arpenter les rues et les quais à pieds en premier aurait sans doute donné une idée plus juste. Le commentaire est effectué en plusieurs langues dont le français.

           Du bateau, nous observons l'immense parking à vélos situé près de la gare centrale, contournons la gare, passons près du ......

        ........ Visions of the sea dont nous avions suivi la construction tout près de chez nous (St-Nazaire) et la réplique de l’Amsterdam, un bateau marchand de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales qui a disparu en 1749 au cours de son premier voyage.

          Nous apercevons Le Magere Brug (Le Pont Maigre), l'un des plus célèbres ponts d’Amsterdam, il relie les deux rives de l’Amstel entre Keizersgracht et Prinsengracht.

          En naviguant sur les eaux des canaux d'Amsterdam, nous pouvons aussi admirer les belles façades du XVIIe siècle, les églises, les ponts, des ........

          ........ péniches et d'une manière générale toute cette architecture qui témoigne d'un riche passé.

          Le pignon des façades est souvent équipé d’une poulie permettant de monter des meubles à l’étage.

           Il est absolument impossible de monter des canapés ou des lits en passant par les escaliers de ces étroites maisons. De même, les maisons au bord des canaux ne sont pas droites mais sont penchées vers l'avant (vers le canal) pour que les meubles ne buttent pas contre la façade.

          Nous achevons notre balade sur les eaux par le canal Prinsengracht et revenons vers la gare centrale.

          Nous déjeunons rue Nieuwezijds Voorburgwal, pas très loin de la gare centrale, avant de rejoindre la Magna Plaza, ancienne poste centrale construite au XIXe siècle dans le style Renaissance hollandaise. C'est aujourd'hui un grand centre commercial (haut lieu d'achat de vêtements à la mode au prix fort).

           Un magasin de location de bicyclettes plus loin, nous sommes sur la place du Dam. La place du Dam est encadrée de monuments incontournables tels que le Palais Royal et Nieuwe Kerk .

           C'est également sur cette place que se trouve le Monument National (Nationaal Monument), érigé en 1956 pour commémorer les victimes de la Seconde Guerre mondiale, il se compose d'un obélisque encadré de deux lions de pierre. Vous pouvez y trouver ici aussi des calèches à chevaux si vous souhaitez économiser vos pieds.

          La Nieuwe Kerk (nouvelle église) est de style gothique et date du début du XVe siècle. Tous les rois et reines y furent couronnés à partir de 1841, et en 1980 pour ce qui concerne la reine Béatrix .

          Le Palais Royal (Koninklijk Paleis) est une imposante construction d'architecture classique hollandaise. Il servait à l'origine d'hôtel de ville. En 1808, Louis Bonaparte le transforma en un palais.

           La Reine Béatrix n'y habite pas mais elle y séjourne, notamment, lorsqu'elle reçoit des hommes ou femmes politiques étrangers.

          Nous traversons la rue Nieuwezijds Voorburgwal pour rejoindre la Raadhuisstraat en retrouvant la Magna Plaza sous un autre angle.

          La Raadhuisstraat, ses maisons de la fin XIXème et ses magasins, nous conduisent à Wester Kerk.

           Wester Kerk est un temple protestant possédant un clocher qui s'élève à 85 m et domine le quartier du Jordaan..

          Son intérieur est très sobre et "dépouillé". Nous en remarquons la voûte blanche en arceau de la nef, la chaire  et un bel orgue aux volets peints.

          Après un coup d’œil au canal Prinsengracht, nous nous rendons, quelques rues et canaux plus loin, à ....

          Spui, une petite place renommée pour sa petite statue de bronze symbolisant le rejet de la société de consommation.

           A partir de cette place, nous accédons au Begijnhof (le béguinage).

           Le Béguinage est un ensemble d'une vingtaine de maisons aux hautes façades des XVIIe et XVIIIe siècles, construites autour d'une cour intérieure. Fondé en 1346, cet endroit a d'abord été habité par les béguines, des veuves consacrant leur vie à Dieu.

          Aujourd'hui, c'est un endroit calme et paisible ; autour de la pelouse, s’élèvent de belles maisons, une église anglicane à l'intérieur dépouillé et une chapelle catholique.

          Le Bloemenmarkt (marché aux fleurs) est un marché flottant, aménagé sur le canal Singel. Les boutiques sont si serrées qu'on ne se rend pas compte qu'elles sont sur l'eau. Des milliers de bulbes à fleurs, des fleurs coupées, des souvenirs néerlandais (sabots …. made in China !) y sont présentés au regard des touristes...

           Nous traversons le marché et nous nous trouvons sur Muntplein, une place dominée par Munttoren (Tour de la Monnaie). Cette tour surmontée d'une flèche baroque est ce qui reste d'une ancienne porte.

          A Muntplein, nous prenons la Reguliersbreestraat où nous nous arrêtons devant le cinéma Tuschinski. Encore en activité aujourd'hui, ce cinéma est le plus beau monument Art Nouveau d'Amsterdam.

          N'oubliez pas d'y pénétrer. C'est gratuit et les luminaires, l'escalier, les fauteuils, les tapis ou encore la coupole sont d'origine.

          Reguliersbreestraat débouche sur Rembrantd Plein. Là et las, nous posons nos augustes fessiers sur les chaises d'un petit bar (le 't centrum d'après la photo) et nous nous réconfortons devant un chocolat chaud pour l'une et un demi pour l'autre.

          Rembrandtplein est une place animée d'Amsterdam,bordées de bars et restaurants. Au centre de celle-ci, est érigée une statue en bronze de Rembrandt. Autour de la place, quelques vendeurs de dessins ou peintures sont installés et attendent les touristes.

          Nous revenons vers Munt Plein, au passage nous avons une belle vue sur l'arrière des boutiques du Bloemenmarkt alignées le long du canal Singel.

           Nous voici à Rokin, une rue qui remplace l'ancienne embouchure de l'Amstel comblée en 1936. Elle conserve quelques belles façades édifiées par Vingboons.

           Nous longeons le bassin de Rokin situé au bout de l'Amstel et parvenons à la statue équestre de la reine Wilhelmine ….

          …. avant de découvrir le canal Grimburgwal, creusé au XIVe siècle et la belle Huis aan de Drie Grachten (maison des trois canaux).

          Nous traversons un pont et nous voici dans Oudemanhuispoort, un passage couvert qui abrite les étals des bouquinistes puis, nous entrons dans une cour intérieure, et nous voici rajeunis de 40 ans environ car nous nous trouvons parmi les étudiants de l'université du lieu.

           Nous traversons le passage couvert et débouchons sur le Klovenierssburgwal que nous descendons vers Kleine Trippenhuis et Trippenhuis.

           Trippenhuis est un édifice classique (1662) de Justus Vingboons dont les cheminées sont en forme de mortiers, un clin d’œil voulu par les propriétaires, fabricants de canons à l'époque. De l'autre côté du canal, nous remarquons la Kleine Trippenhuis, une étroite maison qui aurait été construite avec le restant des pierres de la précédente.

          Nous rejoignons Nieuwmarkt, une place de marché sur laquelle se trouve St-Anthoniespoort (porte Saint Antoine). C'est une ancienne porte de fortifications du XVe siècle, flanquée de tours et tourelles ; elle a servi de Poids public (Waag) pendant plusieurs siècles.

           Une fois cette place traversée, nous voici dans le Quartier chinois dont nous remarquons l'animation et le Temple He Hwa, premier temple bouddhiste chinois européen, inauguré en 2000 par la reine Beatrix des Pays-Bas.

           Nous voici dans le quartier rouge, il fait encore bien jour mais la présence de femmes dénudées aperçues aux fenêtres de quelques immeubles ne laissent planer aucun doute sur la profession de ces dernières. Outre ses prostituées, ses sex-shops et coffee shops, ce quartier est un des plus vieux d’Amsterdam. Nous ne manquons pas d'admirer les façades du XIVe siècle, les canaux, les petites ruelles charmantes et l'Oude Kerk (vieille église). Cette dernière est l'église la plus ancienne d'Amsterdam, son architecture est un mélange de style gothique et renaissance, nous n'en effectuons que la visite extérieure (intérieur payant).

           Nous prenons le tram 24 vers le sud dans le but de nous abriter des averses devenues plus fréquentes mais aussi de prendre le pouls de la ville en la traversant et en observant la vie des gens. Nous allons jusqu'à son terminus et retraversons une grande partie de la ville pour descendre à Schans.

           Nous profitons d'un joli arc an ciel au-dessus d'un canal en allant rejoindre le tram 10 à Schans aussi. Il pleut, le tram 10 nous fait traverser une autre partie de la ville vers l'est. Nous descendons quelques stations avant le terminus avec l'intention de prendre la ligne 22 vers Central Station mais nous nous trompons d'arrêt. Comme il est l'heure de dîner, nous reprenons le 10 dans l'autre sens, descendons à Schans pour reprendre l'un des tramways nous conduisant vers Dam.

           Nous dînons au Majestic dans un cadre sympathique, .......

           ....... une soupe asiatique et wok grec pour l'un et une soupe Dutch et wok Ducht pour l'autre.

          En sortant du restaurant, nous apprécions l'ambiance de Dam en ce début de nuit. L'éclairage du lieu donne une dimension différente de celle rencontrée en début d'après midi au Nationaal Monument, au palais royal et à Nieuwwe Kerk mais aussi aux tramways et vélos.

           Nous repassons le Quartier Rouge qui porte bien son nom, en effet des néons rouges éclairent les vitrines des maisons closes où les prostituées attendent le client.

           Nous flânons un peu, malgré la pluie, avant de revenir à Central Station (la gare) devant laquelle les tramways poursuivent leur incessant ballet.

          C'est un métro presque vide qui nous ramène vers Gaasperplas et notre terrain de camping.